Отдел по расследованию особо важных дел ГСУ ГУ МВД по Саратовской области возбудил уголовное дело из-за незаконного получения в частное владение «Дома художника» на Московской. Здание является объектом культурного наследия. Дело расследуется по двум статьям: мошенничество в особо крупном размере и злоупотребление полномочиями.
«Коммерсант» пишет, что в период с 2008 года по 2011 год неустановленные сотрудники мэрии Саратова от имени ООО «Эльма» и ЗАО «Сарград» оформили ряд сделок, итогом которых стало отчуждение муниципальных помещений в «Доме художника». В частную собственность перешла и земля под зданием. Участок площадью почти 1,3 тысячи кв.м при кадастровой стоимости в 13 млн рублей продали менее чем за 1 млн рублей. Права на недвижимости получило ЗАО «Сарград».
Затем между 2016 и 2020 годами под «Домом художника» вместо одного участка стало два, один из которых изменил вид разрешенного использования: стало можно строить здания от девяти этажей и выше, и за 15 млн рублей обрел нового собственника.
Следствие оценило ущерб, нанесенный муниципальной казне, в 13 млн рублей.
ЗАО контролирует депутат Саратовской областной думы Сергей Курихин, ранее в официальной биографии парламентария компания указывалась в качестве официального места работы, он занимал там пост финансового директора.
Пока «Сарград» владел зданием, оно постепенно разрушалось, в 2016 году разрушилась пристройка к нему. На следующий год в здании произошел пожар, уничтоживший 70 кв.м. В апреле 2021 года развалилась част кирпичной стены. Это стало поводом для проведения прокурорской проверки.